choc contre un arbre

Les obstacles verticaux sont des facteurs de risque importants, reconnus comme tels depuis de nombreuses années. Quand leur résistance aux chocs est élevée, les véhicules qui les heurtent vont s'immobiliser sur place lors d'un impact, la variation de vitesse lors du choc est pratiquement identique à la vitesse de collision et les déformations du véhicule seront particulièrement importantes, notamment au niveau de l'habitacle, l'intrusion étant à l'origine de lésions souvent graves, associées éventuellement à une incarcération dans le véhicule.

Un exemple : les arbres

Accident sur une ligne droite bordée d'arbres : l'accident illustré ci-après est survenu sur une ligne droite bordée d'arbres dans les Yvelines, près de Dourdan. Sur une telle voie, une perte de contrôle va avoir des conséquences dramatiques, la faible distance entre les arbres, et leur emplacement, entre le bord de la chaussée et le fossé, place le risque de collision avec un de ces arbres à un niveau très élevé. Les chocs ne sont pas toujours frontaux, impliquant l'avant du véhicule, ce qui optimise l'action de protection de la ceinture et permet de bénéficier de la déformation des structures avant, sans déformation de l'habitacle ni intrusion de l'obstacle vertical à son niveau. Fréquemment le véhicule est en retournement et peut heurter l'arbre avec le toit. Dans d'autres cas le véhicule dérape et va heurter l'arbre latéralement, en suivant une trajectoire qui est transversale par rapport à son sens de déplacement initial. C'est ce qui s'est passé dans cet accident, les traces des pneus dans l'herbe indiquent que les deux roues avant et les deux roues arrières suivaient des traces parallèles et transversales. La déformation de l'habitacle est très importante, l'intrusion de l'arbre se faisant sur environ les 2/3 de la largeur de l'habitacle au niveau du siège de la conductrice qui a été grièvement blessée mais a survécu à l'accident.

 Autres types d'accidents impliquant des obstacles verticaux :

• Accident en sortie de rond-point sur une clôture en béton. Il faut remarquer la présence d'autres obstacles verticaux sur la partie centrale du giratoire, qui ont pu influer sur la réaction du conducteur qui avait abordé l'intersection a une vitesse excessive et ne pouvait faire le choix de traverser la partie centrale du mini-giratoire.

Ce qu'il faut éviter en matière de plantation d'arbres :

• Faire des plantations en bordure de chaussée : cette photo a été prise en juillet 2001 sur la  départementale 441 située dans l'Aube, entre Méry sur Seine et Arcis sur Aube. La plantation est récente, très postérieure à l'acquisition des données accidentologiques précisant le risque lié à une telle plantation. Il était techniquement facile dans un tel contexte de placer ces arbres au delà du fossé. cela impliquait une négociation avec le propriétaire du champ voisin, la solution de facilité a été préférée au bon sens. Dans quelques années ces arbres seront en état de tuer. Le savoir faire est important dans l'aménagement routier, le choix n'était pas entre arbres et pas d'arbres mais entre plantation sécurisée et plantation dangereuse.
• Laisser subsister des souches ou des segments de tronc d'arbre dans les fossés est dangereux. Un véhicule quittant la voie après une perte de contrôle sera guidé par une bordure du fossé bien conçue si l'angle entre la direction du véhicule et la voie n'est pas trop grand. Il est indispensable qu'aucun obstacle vertical ne soit présent sur les deux versants du fossé. Dans le cas représenté, la repousse d'un tronc sur une souche qui n'avait pas été totalement détruite créait un obstacle dangereux facile à supprimer. Deux personnes se sont tuées dans un VL sur cet obstacle. Deux ans après l'accident ce défaut grave n'a pas été corrigé (RD 307 à Saint Nom la Bretèche - 78 860)